‘Innovar hoy para nutrir mañana’ es el lema del Día Mundial de la Alimentación 2026 que Naciones Unidas celebra este viernes pero también es la idea que subyace en muchos de los proyectos de los investigadores de la Escuela de Ingeniería Agronómica de la UPCT para mejorar las técnicas de conservación de los alimentos y revalorizar desechos para producir nuevos productos nutricionales.

Es el objetivo, por ejemplo, del proyecto de los investigadores Francisco Artés y Noelia Castillo ‘Valorización de subproductos hortofrutícolas para obtener compuestos bioactivos altamente biodisponibles para alimentación mediante la interacción y modelos predictivos’ (PID2025-170392OB-100), que acaba de conseguir financiación de la Agencia Estatal de Investigación en su última convocatoria de de Proyectos de Generación de Conocimiento. Este grupo de investigación ya demostró que desechos de la industria agroalimentaria como residuos de tomate alargan la vida útil del guacamole y las bebidas vegetales.

También investigadoras agrónomas de la UPCT están utilizando los excedentes de fresa y naranja para elaborar kombuchas con compuestos bioactivos, fermentando esta bebida probiótica directamente sobre el zumo de las frutas.

En línea también con el lema del Día Mundial de la Alimentación está también el proyecto europeo Fusion que lidera la UPCT para desarrollar soluciones tecnológicas sostenibles para minimizar las pérdidas alimentarias y mejorar la seguridad alimentaria.

El proyecto desplegará soluciones tecnológicas innovadoras, como cámaras de refrigeración portátiles alimentadas por energía solar y equipadas con sistemas de eliminación de etileno, recubrimientos comestibles naturales, un sistema de desinfección por plasma frío y herramientas digitales basadas en inteligencia artificial para monitorizar y predecir la vida útil de los productos. 

Otro ejemplo de innovaciones para evitar el desperdicio alimenticio es el sistema de envasado con aceites esenciales para inhibir la producción de etileno y retrasar el deterioro poscosecha de frutas y hortalizas desarrollado en la UPCT y premiado por la Sociedad Española de Ciencias y Técnicas del Frío (SECYTEF).